Basic event rules

Additionally

Краткая историческая справка

В феврале 1945 года союзным армиям удалось сломить сопротивление гитлеровских войск в Бельгии, почти полностью уничтожить 19-ю немецкую армию в районе Кольмара и приступить к форсированию реки Рейн. По мнению немецкого генерала и военного историка Курта фон Типпельскирха, в ситуации, когда союзники имели подавляющее превосходство в живой силе и технике, для немцев было бы благоразумно отойти за Рейн и организовать оборону там. На отводе войск за Рейн настаивали и многие высшие немецкие командиры – в частности, обергруппенфюрер СС Пауль Хауссер. Тем не менее, немецкое командование приняло решение оборонять Кёльн.
Американские генералы планировали нанести два одновременных удара. Части 1-й армии США должны были наступать между Дюссельдорфом и Кёльном, а подразделения 3-й армии США – через нагорье Эйфель. Главными целями этого наступления были окружение немецких войск и захват жизненно важного для Германии Рурского промышленного района. 4 марта 1945 года части 1-й армии США под командованием генерала Кортни Ходжеса форсировали реку Эрфт и стали стремительно приближаться к третьему по величине городу Германии – Кёльну.

Подготовка к штурму. В годы Второй мировой войны Кёльн подвергся жестоким бомбардировкам со стороны союзных ВВС, которые, совершив более 260 налётов, практически полностью уничтожили центральную часть города.

88-мм орудие среди руин Кёльна.

В районе Кёльна оборону держали части 9-й танковой дивизии вермахта под руководством полковника Гельмута Цолленкопфа, принявшего командование 6 марта, а также подразделения 363-й фольксгренадёрской дивизии генерал-лейтенанта Августа Деттлинга, остатки 3-й панцергренадёрской дивизии генерал-лейтенанта Вальтера Денкерта и батальоны Фольксштурма. Общая численность немецких войск не превышала 15 000 человек. При этом, по оценкам американцев, противник смог собрать лишь два полноценных пехотных батальона, не считая танковые и артиллерийские части. Немцы имели на вооружении более полусотни артиллерийских орудий, до 80 танков и штурмовых орудий – в частности, 9-я танковая дивизия в феврале 1945 года имела в своём составе 29 танков и 16 штурмовых орудий.
По воспоминаниям многих немецких ветеранов, в Кёльне оставалось чуть более десятка танков и штурмовых орудий, а остальные пришлось переправить на восточный берег Рейна. Бойцы Фолькcштурма, хотя и имели пехотные противотанковые гранатомёты (грозное оружие в уличных боях), были вооружены преимущественно устаревшими винтовками и располагали мизерным количеством патронов (по 5–8 штук на человека). Впрочем, немцы оборудовали множество оборонных позиций в развалинах домов, чтобы устраивать засады «фаустников» и истреблять бронетехнику противника.

Американский танк М26 «Першинг» в сопровождении пехотинцев. Кёльн, 6 марта 1945 года.

Упорные бои завязались возле аэродрома, где боевая группа подполковника Мэтью Кейна из 3-й бронетанковой дивизии попала под плотный огонь шестнадцати немецких 88-мм зенитных орудий и потеряла несколько «Шерманов». Чтобы продолжить наступление, оставшимся американским танкам предстояло преодолеть взлётные полосы под огнём зениток. Оценив ситуацию, подполковник Кейн запросил поддержку авиации, после чего приказал выпустить дымовые снаряды и под завесой атаковать неприятеля. Действия танкистов оказались успешными, и немецкие орудия были уничтожены. Несмотря на тот факт, что американским солдатам удалось пробиться к центру города и подавить большинство вражеских огневых точек, немцы сумели подорвать мост через Рейн и отвести на восточный берег реки львиную долю своей бронетехники. 7 марта американцы вели бои с оставшимися защитниками Кёльна, подавляя последние пулемётные точки и истребляя снайперов в северо-восточной части города. Продвигаясь в южном направлении вдоль Рейна, части 104-й пехотной захватили сборочное предприятие «Форд Мотор Компани», выпускавшее грузовики для вермахта.

Американцы не жалели боеприпасов и стреляли во всё, что только двигалось, включая гражданских лиц. Американские части эффективно использовали метод «ТОТ» (time on target), заключавшийся в том, что на любую огневую позицию противника вызывался массированный огонь крупнокалиберной артиллерии, танков и САУ.

«Пантера», подбитая возле Кёльнского собора.

Итоги сражения. Немцам не удалось превратить Кёльн в «город-крепость» и сковать американские части, поскольку гитлеровская армия уже была далека от своего прежнего состояния. По иронии судьбы, 7 марта 1945 года, в тот же день, когда части 3-й бронетанковой и 104-й пехотных дивизий США добивали остатки немецких войск в Кёльне, бойцы 9-й бронетанковой дивизии США смогли захватить мост у Ремагена и переправить через Рейн значительное количество людей и техники.
Взятие Кёльна далось американцам малой кровью – они потеряли около 30 солдат и офицеров погибшими (в официальных материалах 3-й бронетанковой дивизии задокументирована гибель семерых бойцов), а ещё свыше 70 получили ранения. Из строя вышли до пятнадцати единиц американской бронетехники, значительная часть которых подлежала ремонту. Немецкие войска понесли более существенный урон: свыше двух десятков орудий, 12–15 единиц бронетехники, 120–130 человек погибшими и более 150 ранеными. Ещё несколько сот немецких солдат и офицеров сдались в плен. 9-я танковая дивизия вермахта продолжила сражаться с наступавшими американскими войсками, и к концу марта 1945 года её численность сократилась до 600 бойцов и 15 танков. Что же касается Кёльна, то после окончания боёв он стал постепенно возвращаться к мирной жизни. Уже в середине марта в город стали массово возвращаться жители, а к концу 1945 года его население увеличилось до полумиллиона человек.